Kukurydza to popularny produkt spożywczy, który kojarzy nam się z kukurydzą konserwową. Kukurydzę tę można znaleźć w puszkach, a także kupić w większości sklepów spożywczych. Innym rodzajem kukurydzy jest popcorn. Miłośnicy popcornu uwielbiają go nie tylko w kinie. Popcorn można teraz przygotować we własnej kuchni, w mikrofalówce lub na patelni. Do użytku domowego dostępne są specjalne maszyny do popcornu. Chociaż kukurydza jest szeroko wykorzystywana w produkcji żywności, nie wszyscy zdają sobie z tego sprawę.

Zastosowania kukurydzy.

Kukurydza, ziarno roślinne, pochodzi z Ameryki Środkowej. Uprawia się ją także w wielu innych krajach na całym świecie, w tym w Polsce. Najbardziej rozpowszechnione formy kukurydzy to kukurydza cukrowa i popcorn, ale jako składniki żywności można spożywać także produkty z kukurydzy rafinowanej. Produkty te obejmują olej kukurydziany, syrop kukurydziany, mąkę kukurydzianą i tortille. Kukurydza ma takie same wartości odżywcze jak każde inne ziarno zbóż. Jest bogata w błonnik, witaminy, minerały i przeciwutleniacze. Chociaż kukurydza najczęściej występuje w kolorze żółtym, można ją znaleźć także w innych kolorach, takich jak pomarańczowy, fioletowy i niebieski. W Polsce mamy głównie żółtą kukurydzę, dlatego ważne jest, aby poszukiwać innych odcieni.

Kukurydza - składniki odżywcze.

Kukurydza składa się głównie z węglowodanów, z niewielką ilością tłuszczu i białka. Głównym typem węglowodanów jest skrobia, która stanowi od 28 do 80% suchej masy kukurydzy. Słodka kukurydza zawiera około 18% cukrów. Główną zaletą kukurydzy jest jej błonnik. Jedna torebka popcornu może dostarczyć znaczną część dziennego zalecanego spożycia.
Kukurydza może zawierać wiele witamin i minerałów, ale wszystko zależy od sposobu jej przygotowania. Słodka kukurydza zawiera więcej witamin niż popcorn. Popcorn jest bogaty w składniki mineralne. W kukurydzy znajduje się wiele bioaktywnych związków roślinnych, w tym kilka, które mogą mieć korzystny wpływ na zdrowie. Do przeciwutleniaczy należą kwas ferulowy i karotenoidy.

Kukurydza ma właściwości zdrowotne.

Najlepszym źródłem luteiny (i zeaksantyny) jest kukurydza, która zawiera dwa związki korzystne dla oczu. Jej wysoka zawartość błonnika może pomóc w zapobieganiu chorobom uchyłkowym i utracie wagi.
Spożywanie kukurydzy może powodować skutki uboczne. Kwas fitotoksyczny może utrudniać wchłanianie minerałów, takich jak żelazo i cynk. Jeśli cierpisz na anemię, powinieneś trzymać się od niej z daleka.
Jeśli kukurydza nie jest odpowiednio przechowywana, może być skażona mikotoksynami, do których należą aflatoksyny, fumonizyny i trichoteceny. Może to prowadzić do negatywnych skutków dla zdrowia. W krajach rozwiniętych zjawisko to występuje rzadko.