Obecnie istnieje ponad 3000 odmian gruszy. Niektóre produkują owoce ozdobne i jadalne. Największym producentem gruszek jadalnych są Chiny, których światowe zbiory sięgają 24 mln ton rocznie. Gruszki są trwałymi i popularnymi owocami świeżymi. Mogą być również wykorzystywane jako owoce suszone oraz jako surowiec do produkcji soków i przetworów.

Produkcja soku gruszkowego.

Sok z gruszek można produkować z wielu odmian botanicznych rodzaju Pyrus. Eksperci twierdzą jednak, że najlepsze rezultaty uzyskuje się, wykorzystując najbardziej soczyste owoce, takie jak gruszki Anjou, Williams (w Polsce znane również jako Bartlett) czy Komisówka. Aby uniknąć efektu puree po wyciśnięciu, owoce powinny być w pełni dojrzałe, ale nie za miękkie. Gruszki można wycisnąć w domu za pomocą sokowirówki. Sok przelewa się bezpośrednio do szklanki i natychmiast spożywa. W przemyśle spożywczym stosuje się jednak bardziej zaawansowane metody, w których wykorzystuje się prasy mechaniczne.
Sok gruszkowy wytwarza się w podobny sposób jak sok jabłkowy. Po wybraniu i umyciu owoców miąższ umieszcza się w prasie, gdzie jest tłoczony na zimno. Sok jest następnie pasteryzowany w temperaturze 80 stopni C. Soki te, nazywane NFC ("Not from concentrate" - nie z koncentratu), mają lepszy smak i wartości odżywcze. Współczesne prawo UE stanowi, że soki nie mogą zawierać cukru. Niektórzy producenci soków dodają jednak niewielkie ilości przeciwutleniacza - kwasu askorbinowego, aby zachować trwałość.

Historia alkoholu w soku gruszkowym.

Z przekazów historycznych wynika, że Rzymianie uprawiali sześć odmian gruszek już 100 lat przed Chrystusem. Jest to zgodne z poglądami Greków, którzy czcili te owoce jako dar bogów. W III w. n.e. Już w III wieku n.e. Pliniusz opisał 40 odmian nadających się do uprawy. W następnym stuleciu sfermentowany sok z gruszek stał się bardziej popularny niż tradycyjne wino, które było ulubionym napojem Rzymian. W cesarstwie trend ten przeniósł się do Francji, gdzie uprawy gruszek miały doskonałe warunki. Tam też rozpowszechniła się tradycja fermentowania owoców. W kraju Galów, a później na Wyspach Brytyjskich, powstał cydr na bazie gruszek. W języku angielskim jest on powszechnie znany jako Perry (lub "pear").

Sok gruszkowy - wartości odżywcze.

Niefermentowany, tłoczony na zimno sok z gruszek jest pyszny i bardzo zdrowy. Jest pozbawiony cennych przeciwutleniaczy zawartych w skórce owoców Pyrus, ale nadal zawiera witaminę C oraz, w mniejszym stopniu, witaminy A i E. Sok zawiera także nieco potasu i żelaza. Mimo że zawiera mniej cukrów niż inne soki, dietetycy zalecają mieszanie go z wodą w proporcji co najmniej 1:4, aby uniknąć skoków poziomu glukozy we krwi. Nie daj się zwieść mitowi o błonniku - choć gruszki są bogate w błonnik, sok jest go praktycznie pozbawiony.
Sok z gruszek jest również bogaty w karotenoidy, głównie beta-karoten i luteinę. Te ważne przeciwutleniacze odgrywają istotną rolę w zapobieganiu i leczeniu stanów zapalnych i nowotworów. Mają również pozytywny wpływ na wzrok i jakość skóry. Świeżo wyciśnięty sok ma najwyższe stężenie przeciwutleniaczy.

Sok gruszkowy dla zdrowia.

Badania wykazały, że regularne spożywanie soku gruszkowego może pomóc w zmniejszeniu przewlekłych chorób zapalnych, takich jak zapalenie stawów, choroba Leśniowskiego-Crohna i astma. Wynika to z wysokiej zawartości związków przeciwutleniających.
Sok gruszkowy może być również włączony do diety zapobiegającej rozwojowi raka. Badania wykazały, że może on pomóc w zapobieganiu nowotworom żołądka, przełyku i jelita grubego. Wzmacnia układ odpornościowy poprzez dostarczanie przeciwutleniaczy i dużej ilości witaminy C. Ma pozytywny wpływ na trawienie, nie powodując wzdęć, a nawet przynosząc ulgę w biegunkach, nadkwasocie, zaparciach i zaparciach nawykowych. Można go podawać (rozcieńczony) dzieciom już od pierwszego roku życia!
Sok gruszkowy jest również znany jako sprzymierzeniec serca i układu krążenia. Nie tylko zwalcza stany zapalne, ale także obniża ciśnienie krwi i wspomaga krążenie.

Zastosowanie soku gruszkowego.

Sok gruszkowy może być spożywany jako napój, a także jest dobrym składnikiem mieszanek soków warzywnych i owocowych. Dietetycy zalecają go do detoksykacji organizmu w połączeniu z sokiem z cytryny i surowym korzeniem imbiru. Sok gruszkowy dobrze komponuje się także z sokiem śliwkowym lub jabłkowym. Nadają one łagodny, ale przyjemny smak.
Sok z gruszek można wykorzystać w kuchni polskiej do przygotowania kisielu i galaretki. Sok gruszkowy jest także popularnym składnikiem koreańskich marynat do mięs. Sok gruszkowy może być również stosowany w marynatach do mięs, takich jak sos sojowy i czosnkowy. Sok gruszkowy, który jest bogaty w naturalne enzymy, ma aktywne działanie na wieprzowinę i jagnięcinę. Zmiękcza mięso i wzmacnia jego smak. Sok gruszkowy można również wykorzystać do przygotowania pysznych, bezalkoholowych napojów rozgrzewających. W tym celu należy zmieszać ciepły sok z miodem i przyprawami.

Na kaca - co powiesz na sok gruszkowy?

Sok gruszkowy ma wiele zalet, ale jedna z nich została pominięta przez media. Po przeanalizowaniu kilkudziesięciu owoców i warzyw oraz odrzuceniu mitu, że kawa jest dobra dla organizmu, okazało się, że najlepszym rozwiązaniem na "dzień po" jest 65% sok gruszkowy, 25% sok ze słodkich limonek i 10% woda kokosowa. Ta kombinacja jest najskuteczniejszym połączeniem dwóch enzymów rozkładających alkohol, a do tego jest lekkostrawna. Nie jest zalecana do nieumiarkowania, ale sok gruszkowy warto mieć w domowych zapasach na wszelki wypadek.